Bonjour, amoureux des chiens avisés. Ici Niki. En tant que Setter anglais au goût raffiné et dotée d'un engagement méticuleux à maintenir les choses au niveau d'exigence des pattes ici à SnoutScoop, je dois vous poser une question personnelle. À quand remonte la dernière fois où vous avez vraiment regardé à l'intérieur de la bouche de votre chien ?
Alors que mon compagnon de meute plus jeune et chaotique, Blu, utilise principalement sa bouche comme un aspirateur pour les restes de cuisine tombés au sol, je préfère traiter mes dents avec le respect qu'elles méritent. Nos crocs sont de merveilleuses prouesses d'ingénierie biologique. Pour vous aider à comprendre ce qui se passe derrière ces babines pendantes et ces sourires haletants et joyeux, j'ai compilé dix faits fascinants et scientifiquement vérifiés sur l'anatomie dentaire canine. Plantons nos dents dans les détails !
1. Le calcul de la bouche : nous avons plus de dents que vous
Commençons par un simple jeu de chiffres. Les humains adultes ont généralement 32 dents permanentes. Eh bien, nous, les chiens, nous vous battons ! Selon l' American Kennel Club (AKC), les chiens adultes possèdent 42 dents permanentes. Les chiots commencent avec 28 dents de lait temporaires (souvent appelées dents décidues), qui commencent à tomber vers l'âge de quatre mois pour faire place à notre dentition adulte complète.
2. Les dents de chiot sont acérées comme des aiguilles pour une raison
Si vous avez déjà fait les frais d'un mordillage ludique de chiot, vous savez que ces petites dents ressemblent à de véritables aiguilles à coudre. Ce n'est pas un défaut de conception ; c'est tout à fait intentionnel. Comme l'explique en détail North Brookhaven Vet, ces petites pointes acérées aident les chiots à passer de l'allaitement à la nourriture solide, et elles jouent un rôle crucial dans l'apprentissage de l'inhibition de la morsure chez le chiot. Lorsque nous mordons nos camarades de portée trop fort avec ces aiguilles, ils glapissent et arrêtent de jouer, nous apprenant ainsi à contrôler la force de notre mâchoire.
3. Notre émail est étonnamment fin
Vous pourriez penser que nos dents sont indestructibles parce que nous adorons mâcher de grosses branches et des jouets en caoutchouc dur. Cependant, l'émail canin est en réalité assez délicat. Selon PetMD, l'émail des dents de chien est environ dix fois plus fin que l'émail humain. Parce que notre couche protectrice externe est si fine, nous sommes très sensibles aux dents ébréchées, fêlées ou fracturées si nous mâchons des objets durs inappropriés comme des bois de cerf, des sabots de vache ou des jouets en plastique dur.
4. Les chiens ont rarement des caries (mais il y a un piège)
Voici une bonne nouvelle : les chiens n'ont presque jamais de caries dentaires traditionnelles. Comme l'explique VCA Animal Hospitals, cela est dû au fait que les bactéries responsables des caries se nourrissent de sucre, et que l'alimentation typique des canidés est très pauvre en sucres simples. De plus, la forme de nos dents est pointue plutôt que plate, ce qui empêche la plaque de s'accumuler facilement sur les surfaces de mastication. Cependant, cela ne signifie pas que nous sommes immunisés contre les problèmes dentaires — nous sommes juste confrontés à un adversaire différent : la maladie parodontale.
5. Nous avons des « cisailles à viande » spécialisées
Jetez un œil aux grandes dents pointues sur le côté supérieur de la mâchoire de votre chien, juste avant les molaires arrière. Ce sont nos dents carnassières (plus précisément, la quatrième prémolaire supérieure et la première molaire inférieure). Comme le souligne le guide d'anatomie canine de Purina, ces dents sont conçues pour agir comme une paire de cisailles robustes. Elles glissent l'une contre l'autre pour trancher, cisailler et broyer les aliments durs, les os et la viande.
6. La règle de l'iceberg : la majeure partie de la dent est cachée
Ce que vous voyez lorsque nous sourions n'est que la partie émergée de l'iceberg dentaire. Une partie massive de la structure dentaire du chien se trouve discrètement sous la gencive. En fait, les racines de nos grandes canines (les crocs) sont deux fois plus longues que la couronne visible ! Comme une grande partie est cachée, les experts de l'Université Tufts insistent sur le fait qu'un simple contrôle visuel de la bouche ne suffit pas ; des radiographies dentaires vétérinaires professionnelles sous anesthésie sont le seul moyen de véritablement évaluer ce qui se passe au plus profond de nos mâchoires.
7. Les dents sont notre outil polyvalent ultime
Les humains ont des mains pour ramasser des objets, ouvrir des portes et gratter des itinéraires. Nous, les chiens, devons compter sur notre bouche. Selon PetMDnos dents fonctionnent comme des outils délicats pour faire notre toilette, transporter nos jouets précieux, enlever les bavures gênantes de notre pelage et explorer en douceur la texture de nouveaux objets. Nous ne nous contentons pas de mordre ; nous interagissons avec notre environnement.
8. Les petits chiens font face à de grands risques dentaires
Alors qu'un énorme Dogue Allemand et un minuscule Chihuahua ont tous deux idéalement 42 dents d'adulte, le Chihuahua doit faire entrer ces 42 mêmes dents dans une bouche de la taille d'une tasse de thé. Cela entraîne un encombrement important. L' AKC Canine Health Foundation note que les races de petite taille et de type « toy » sont très sujettes à une accumulation rapide de plaque et à une apparition précoce de la maladie parodontale, car la nourriture et les bactéries se retrouvent facilement piégées dans ces espaces exigus.
9. L'« haleine de chien » est un signal d'alarme, pas une odeur normale
Je dois briser un mythe très persistant : l'haleine d'un chien n'est pas censée sentir mauvais. Même si nous ne sentons pas forcément la menthe fraîche, une odeur vraiment fétide de pourriture provenant de notre bouche est le premier indicateur d'une maladie parodontale active. L' American Veterinary Medical Association (AVMA) avertit qu'une mauvaise haleine persistante signifie que les bactéries se multiplient activement, endommageant les gencives et pénétrant potentiellement dans notre circulation sanguine où elles peuvent affecter notre cœur, nos reins et notre foie.
10. Le brossage quotidien est vraiment la référence absolue
Je sais, je sais — votre chien peut s'agiter, soupirer ou vous regarder avec un sentiment de profonde trahison lorsque la brosse à dents sort. Mais un brossage quotidien avec un dentifrice adapté aux chiens (jamais de dentifrice humain, qui contient des ingrédients toxiques comme le xylitol) est le meilleur moyen absolu de garder notre bouche en bonne santé. Les nettoyages vétérinaires réguliers sont fantastiques, mais le brossage à la maison aide à prévenir l'accumulation de tartre tenace qui entraîne plus tard des extractions coûteuses.
Gardez ces perles blanches étincelantes !
Maintenant que vous connaissez les secrets de nos sourires, j'espère que vous regarderez de plus près les dents de votre compagnon. Un peu de soins préventifs contribue grandement à nous permettre de mâcher, jouer et sourire joyeusement pour les années à venir. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je dois aller montrer à Blu comment mâcher correctement une friandise dentaire comme une dame civilisée. Jusqu'à la prochaine fois, gardez ces brosses à dents à portée de main !
