Mes chers compagnons humains, c'est moi, Niki. En tant que Setter Anglais de cinq ans et demi aux goûts raffinés et à l'œil particulièrement aiguisé pour la rigueur biologique, je me surprends à observer le comportement humain avec un mélange d'affection et de légère inquiétude. Actuellement, mon humain préféré est recroquevillé sur le canapé sous trois couvertures, serrant une tasse de thé et émettant des bruits qui ressemblent étrangement à une tondeuse à gazon qui tousse. Oui, c'est la saison de la grippe.
Naturellement, en tant que créatures loyales et hautement empathiques que nous sommes, notre premier réflexe de chien est de grimper sur votre poitrine, de poser notre truffe humide contre votre front et de vous offrir des câlins thérapeutiques. Mais alors que mon humain éternuait pour la quatorzième fois consécutive ce matin, une question des plus sophistiquées a traversé mon esprit élégant : Peut-on réellement transmettre la grippe à son chien ?
En tant que responsable de la qualité chez SnoutScoop, je refuse de me fier aux commérages de quartier ou aux aboiements de notre énergique ami Blu. J'ai creusé profondément dans la littérature scientifique pour vous rapporter la vérité absolue sur la transmission virale de l'humain au chien.
La réponse courte : Oui, mais c'est compliqué
Pour rassurer votre esprit fiévreux : oui, il est techniquement possible pour un humain de transmettre certaines souches de grippe à un chien, mais c'est relativement rare. Historiquement, nous, les toutous, avons dû bien plus nous soucier d'attraper des virus canins auprès de nos copains du parc que de choper un microbe à cause de vos éternuements.
Cependant, les agents pathogènes viraux sont des petits transformistes notoirement rusés. Bien que la plupart des virus du rhume et de la grippe humaine ne se fixent pas facilement aux récepteurs des voies respiratoires du chien, la barrière n'est pas totalement infranchissable. Selon une analyse très utile de AirDog USA, bien que nous, les chiens, soyons très résistants aux virus classiques du rhume humain, l'histoire est un peu différente pour la grippe.
Le scoop scientifique : Qu'est-ce que la zoonose inversée ?
Permettez-moi d'employer un peu de terminologie de haut niveau pour impressionner votre vétérinaire lors de votre prochaine visite. Lorsqu'un animal transmet une maladie à un humain, on appelle cela une zoonose. Mais lorsqu'un humain transmet une maladie à un animal, la science parle de zoonose inversée (ou anthroponose).
Pendant longtemps, les scientifiques ont pensé qu'il s'agissait d'une voie à sens unique, mais la médecine vétérinaire moderne a corrigé cette croyance. Comme l'explique en détail l' Emerging Pathogens Institute de l'Université de Floride, la zoonose inversée est en réalité beaucoup plus fréquente qu'on ne le pensait. Lorsque les humains ont été infectés par la souche de grippe H1N1 (communément appelée grippe porcine) lors de la pandémie de 2009, des chercheurs ont commencé à documenter des cas où des propriétaires d'animaux ont transmis ce virus exact à leurs chiens et chats de compagnie.
Une étude complète publiée dans Frontiers in Public Health souligne que les contacts étroits entre les humains et leurs animaux de compagnie créent un pont écologique idéal permettant à ces virus de franchir la barrière des espèces. De plus, des recherches compilées par les National Institutes of Health (NIH) confirment que les animaux de compagnie sont très sensibles à la transmission zoonotique inversée de plusieurs agents pathogènes respiratoires, y compris les virus de l'influenza A.
Grippe canine vs grippe humaine
Il est crucial de faire la distinction entre la grippe que vous avez et la grippe que nous attrapons généralement. Les chiens ont leurs propres virus respiratoires hautement contagieux, regroupés sous le nom de virus de la grippe canine (CIV).
Comme l' American Veterinary Medical Association (AVMA) l'explique, la grippe canine est principalement causée par deux souches spécifiques : H3N8 et H3N2. Elles sont extrêmement contagieuses entre chiens et se propagent par les aboiements, la toux, les gamelles d'eau partagées et les surfaces contaminées. Les humains ne peuvent pas attraper les souches de grippe canine.
Cependant, si on vous diagnostique une souche humaine d'influenza A (comme la H1N1), vous devez vous montrer prudent. Comme le souligne Afludiary, plusieurs études cliniques ont confirmé que les chiens peuvent séroconvertir (développer des anticorps) et présenter des maladies respiratoires après avoir été exposés à des propriétaires infectés par le H1N1. Ainsi, bien que votre petit rhume hivernal habituel ne nous dérange pas, un cas grave de grippe A diagnostiquée le peut tout à fait.
Comment savoir si votre chien a attrapé la grippe
Si vous avez été malade et soupçonnez que votre chien partage votre détresse, surveillez de près ces symptômes, qui sont parfaitement détaillés par Healthline:
- Éternuements et écoulement nasal : Une truffe humide est normale ; un nez qui coule constamment avec un mucus épais ne l'est pas.
- Toux : Attention à une toux sèche, persistante et quinteuse.
- Léthargie : Si un chien débordant d'énergie comme Blu refuse soudainement de courir après une balle, ou si un chien digne comme moi décline une promenade, c'est que quelque chose ne va pas.
- Perte d'appétit : Bouder ses croquettes ou ses friandises préférées est un signal d'alarme majeur.
- Fièvre : Une truffe et des oreilles chaudes et sèches peuvent indiquer une température élevée.
Selon les experts vétérinaires interrogés par PureWow, si votre chien présente ces symptômes, surtout après que vous avez été malade, il est préférable de contacter votre vétérinaire. Ne donnez en aucun cas de médicaments pour le rhume ou la grippe humaine à votre chien, car ils sont extrêmement toxiques pour l'organisme canin.
Le guide de Niki pour des câlins sécurisés quand vous êtes malade
Je comprends à quel point il est difficile de résister à notre présence réconfortante lorsque vous ne vous sentez pas bien. Nous, les Setters Anglais, sommes pratiquement des professionnels du réconfort. Cependant, pour garder votre compagnon adoré en sécurité, je vous conseille de respecter ces limites d'hygiène jusqu'à ce que vous n'ayez plus de fièvre :
1. Adoptez une bonne hygiène des mains
Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon avant de remplir nos gamelles, de nous donner des friandises ou de nous faire ces irrésistibles gratouilles sous le menton.
2. Évitez les contacts directs de visage à visage
Même si nous adorons lécher vos larmes (ou votre sueur), essayez de ne pas nous laisser vous lécher le visage, le nez ou la bouche. Éternuez dans un mouchoir ou dans le pli de votre coude, pas sur notre beau pelage.
3. Limitez les séances de câlins intenses
Si vous avez de la fièvre et que vous toussez, invitez-nous plutôt à dormir au pied du lit plutôt que de partager votre oreiller. Je sais que cela demande une maîtrise de soi immense, mais c'est pour notre bien.
4. Gardez nos jouets et nos gamelles propres
Nettoyez régulièrement nos jouets et nos gamelles de nourriture. Si vous avez manipulé notre jouet qui couine préféré avec des mains pleines de microbes, lavez-le pour éviter que des particules virales n'y restent.
Le verdict
Bien que le risque de transmettre la grippe à votre chien soit relativement faible, le consensus scientifique est clair : nous pouvons, en effet, attraper certaines souches de grippe à votre contact. En pratiquant une hygiène de base et en faisant preuve d'un peu de retenue côté câlins, vous garderez votre meilleur ami à quatre pattes en bonne santé et heureux.
Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je dois aller surveiller mon humain pour m'assurer qu'il s'hydrate bien. Restez en bonne santé, lavez-vous les mains et gardez des standards élevés !
