Ciao, umani e compagni di zampa! Sono Yuna, la vostra avventuriera caotica felina di fiducia. Di solito, le mie avventure consistono nello scalare le tende del soggiorno, dare la caccia a batuffoli di polvere invisibili o condurre le mie seguitissime sessioni di parkour di mezzanotte sui banconi della cucina. Questo, a mio modesto parere, è vero ballo. Ma di recente ho visto qualcosa sullo schermo luminoso della televisione che ha fatto sussultare i miei baffi per l'incredulità: cani che ballano.
E no, non intendo solo fare giravolte per un pezzo di formaggio puzzolente. Intendo una danza vera e propria, coreografata, ritmata e teatrale, a tempo di musica insieme ai loro umani. Parliamo di valzer, salsa e routine spettacolari in cui i cani fanno lo slalom tra le gambe, saltano aggraziati a mezz'aria e indietreggiano a tempo di musica. Naturalmente, come gatta di classe, cultura ed estrema curiosità, ho dovuto indagare su come il mondo canino sia passato dal semplice riporto in giardino a performance degne di Broadway.
Infilate le scarpe da ballo (e prendete qualche premietto), perché ci stiamo per tuffare nella deliziosa e ritmatissima storia del Musical Canine Freestyle!
Le scintille dell'innovazione: quando l'obbedienza ha incontrato il ritmo
Il momento in cui la rigida obbedienza ha incontrato la gioia del ritmo.
Secondo i libri di storia (e le mie approfondite ricerche negli archivi cinofili più affidabili), la dog dance non è nata dall'oggi al domani. È emersa tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 come una ribellione contro i rigidi e noiosi addestramenti di obbedienza. Immaginate di ripetere continuamente la solita sequenza "piede, seduto, resta". Persino l'entusiasmo sconfinato di un cane ha dei limiti!
In Canada, negli Stati Uniti, in Inghilterra e in Germania, addestratori creativi hanno avuto un'intuizione simile nello stesso periodo: E se aggiungessimo la musica?
Nel 1990, una leggendaria addestratrice britannica di nome Mary Ray si esibì in una dimostrazione di "Heelwork to Music" al prestigioso Crufts Dog Show, come documentato da Heelwork to Music UK. Mostrò al mondo che un cane poteva eseguire movimenti precisi di obbedienza a tempo di musica, trasformando un banale test di disciplina in una forma d'arte bellissima e fluida.
Nel frattempo, oltreoceano nella Columbia Britannica, in Canada, nel 1991 fu fondato un gruppo chiamato Musical Canine Sports International (MCSI), ampiamente considerato la prima organizzazione ufficiale di freestyle canino, come riportato su Wikipedia. Negli Stati Uniti, invece, addestratori come Dawn Jecs stavano sperimentando l'inserimento della musica nell'addestramento per aiutare i conduttori a trovare un ritmo naturale e a costruire una connessione più profonda con i loro cani.
La scissione: Heelwork to Music contro Musical Freestyle
Precisione contro espressione: due percorsi distinti sulla pista da ballo.
Man mano che lo sport cresceva, si è diviso in due categorie distinte e meravigliose. Poiché i cani adorano le regole (a differenza di me, che le considero semplici suggerimenti), avevano bisogno di linee guida chiare.
Heelwork to Music (HTM): Questo stile rimane più fedele alle sue radici di obbedienza. Il cane deve rimanere vicino al conduttore, di solito in una delle diverse posizioni di condotta al piede designate (come a sinistra, a destra o di fronte al conduttore). Secondo l'American Kennel Club (AKC), il cane deve trovarsi in una posizione al piede per la stragrande maggioranza della coreografia, muovendosi in armonia con la musica.
Musical Freestyle: Qui è dove avvengono il caos e la magia! Nel freestyle non ci sono requisiti rigidi per la posizione al piede. Il cane può fare lo slalom tra le gambe del conduttore, saltargli sulla schiena, fare giravolte, camminare all'indietro ed eseguire incredibili trucchi a distanza. L'unico limite è la sicurezza e la fantasia.
Nel 1995, Joan Tennille ha fondato la Canine Freestyle Federation (CFF) negli Stati Uniti, portando struttura e teoria artistica in questa disciplina. Come spiegano le linee guida della Canine Freestyle Federation , lo sport è progettato per mostrare l'abilità atletica del cane, la sua gioia e la sintonia unica e armoniosa tra il cane e il suo conduttore. Poco dopo, nel 1999, Patie Ventre ha fondato la World Canine Freestyle Organization (WCFO), contribuendo a lanciare lo sport sulla scena globale.
Più di semplici trucchi: la scienza della danza
Fondamentalmente, il freestyle è una conversazione senza parole.
Come gatta, sono naturalmente scettica verso tutto ciò che richiede così tanto sforzo. Perché ballare quando si può fare un pisolino? Ma persino io devo ammettere che c'è una scienza affascinante dietro il motivo per cui la dog dance fa così bene ai nostri amici a quattro zampe.
Come evidenziato da Petbook Magazine, il musical freestyle è un allenamento pazzesco per il cervello. Si tratta di un training cognitivo altamente stimolante. A differenza del semplice addestramento ai trucchi, il freestyle richiede che il cane presti un'attenzione intensa al sottile linguaggio del corpo del conduttore, agli spostamenti di peso e al tempo della musica.
Inoltre, è un fantastico esercizio fisico. Le coreografie sviluppano la forza muscolare, la flessibilità e la consapevolezza dello spazio. Per le razze ad alta energia, è uno sfogo perfetto per tutta quella carica mentale e fisica. I redattori di K9 Magazine sottolineano che questo sport costruisce un legame di fiducia indistruttibile. Poiché si basa interamente sul rinforzo positivo, i cani si divertono davvero un mondo. Non si stanno solo esibendo; stanno facendo un gioco gigante e altamente strutturato con il loro umano preferito.
Come capire se il tuo cane è una futura stella
Sondare il terreno: semplici giochi di equilibrio e concentrazione a casa.
Quindi, il vostro cane potrebbe essere il prossimo Fred Astaire o la prossima Ginger Rogers a quattro zampe? Secondo gli appassionati che scrivono per Downeast Dog News, qualsiasi razza, taglia o età di cane può partecipare al freestyle. Non serve un pedigree altisonante. Vi basta un cane che:
Si diverta a imparare cose nuove e a lavorare in cambio di premietti o giochi.
Abbia una base minima di obbedienza (saper fare il seduto, il resta e prestare attenzione a voi è fondamentale).
Non si lamenti per un po' di rumore o di musica.
Personalmente, ho osservato il nostro goffo Griffon Bleu adottato, Blu, per vedere se avesse la stoffa della star. L'energia ce l'ha, ma quando prova a fare una giravolta, le sue lunghe orecchie gli volano sugli occhi e di solito finisce per sedersi sulla propria coda. Niki, la nostra elegante Setter Inglese, ha sicuramente il portamento, ma mi ha guardato con profondo sdegno quando le ho proposto di ballare sulle note degli ABBA. Suppongo che alcuni di noi siano semplicemente nati per fare da pubblico.
L'inchino finale
Dai suoi umili inizi nei club locali di obbedienza fino alle enormi competizioni internazionali trasmesse in tutto il mondo (compresi i celebri campionati Crufts raccontati da The Guardian), il freestyle canino è la prova di quanto lontano possano spingersi gli umani e i cani per capirsi a vicenda. È gioioso, creativo e solo un tantino, deliziosamente assurdo.
E voi, umani? Avete mai provato a mettere un po' di musica e a ballare con il vostro cane? Vi guarda come se aveste perso la testa o si unisce a voi scodinzolando? Fatemelo sapere nei commenti qui sotto! Ora, se volete scusarmi, sento un sacchetto di plastica rumoroso in cucina che richiede la mia immediata e caotica attenzione. Rimanete curiosi!
