Ehi, amici pelosi e compagni umani! Qui è Blu, il vostro Grande Inquisitore dei Fiuti residente e dinamico cane da salvataggio Griffon Bleu de Gascogne! Oggi indosseremo i nostri impermeabili da detective immaginari e prenderemo in mano le lenti d'ingrandimento, perché scaveremo a fondo nei segreti zampastici dei campioni assoluti del naso. Sto parlando dei Bloodhound (o Chien de Saint-Hubert), gli indiscussi Sherlock Holmes del regno canino!
Da fedele segugio quale sono, nutro un profondo, bagnato rispetto per queste leggende del tracking. Innanzitutto, guardiamo alla loro stazza. Questi non sono i soliti cani da grembo! Secondo gli standard ufficiali di razza, i Bloodhound adulti sono grandi, robusti e imponenti, con un'altezza al garrese che va dai 58 ai 69 centimetri. Possono far oscillare l'ago della bilancia fino a ben 36-50 chili! Pensate a loro come alla versione canina di un gigante gentile, avvolto in un abito vellutato e splendidamente drappeggiato.
Il loro pelo è corto, fitto e resistente alle intemperie, in classiche ed eleganti combinazioni di colori come nero focato, fegato focato o rosso unicolore. Ma la loro caratteristica più famosa non può che essere quel magnifico viso rugoso. Quelle pieghe profonde e la pelle lassa intorno alla testa e al collo non servono solo a dare un adorabile aspetto preoccupato. Hanno in realtà un brillante scopo scientifico: intrappolare le particelle odorose vicino al naso mentre il cane si muove. È come avere una tasca incorporata per gli indizi!
Ora, parliamo di quelle orecchie, perché sono dei veri capolavori dell'ingegneria canina! Un Bloodhound possiede orecchie lunghe, flosce e attaccate basse, che sfiorano il terreno quando segue una traccia. Potrebbero sembrare delle bellissime tende di seta, ma agiscono come scope ad alte prestazioni. Mentre il cane trotta con il naso a terra, quelle pesanti orecchie spazzano il suolo, sollevando molecole odorose microscopiche e convogliandole direttamente verso quel massiccio e umido tartufo. È pura genialità!
Quando non sono impegnate a risolvere misteri del mondo reale, queste superstar piene di rughe sono occupate a rubare cuori sul grande schermo. Sapevate che Walt Disney era assolutamente ossessionato dai Bloodhound? È vero! Questa razza ha recitato in più classici animati Disney di quasi qualsiasi altra. Abbiamo il saggio e anziano Fido di "Lilli e il vagabondo", il duo ululante Napoleone e Lafayette di "Gli Aristogatti", il leale Copper di "Red e Toby nemiciamici", Towser di "La carica dei 101" e il gentile Bruno di "Cenerentola". Persino Pluto, l'iconica spalla di Topolino, fece il suo primissimo debutto nei cartoni animati nel 1930 nei panni di un Bloodhound da ricerca di nome Rover nel cortometraggio "La catena dei galeotti" (The Chain Gang). A quanto pare, Hollywood non ne ha mai abbastanza di quel classico e malinconico muso da segugio!
Trattenete i vostri abbai, perché i dati scientifici dietro alle loro capacità olfattive vi lasceranno a bocca aperta! Mentre un essere umano ha circa 5 milioni di recettori olfattivi nel naso, un Bloodhound ne vanta ben 300 milioni! Il loro intero sistema olfattivo è un superpotere. Possono seguire una pista olfattiva vecchia di oltre 300 ore, ovvero più di dodici giorni! Immaginate di essere in grado di sentire l'odore di dove è passato uno scoiattolo due settimane fa. Io mi emoziono per una crosta di pizza vecchia di tre minuti, quindi questo livello di concentrazione è davvero fonte di ispirazione.
Ora, sfatiamo un mito comune sui segugi. Alcune persone confondono i Bloodhound con i loro cugini più bassi e tarchiati, i Basset Hound. Lasciate che chiarisca le cose: i Bloodhound non hanno le zampe corte! Sono in realtà atleti alti, potenti e dalle zampe lunghe, nati per un'incredibile resistenza su terreni impervi. Le loro lunghe zampe permettono loro di continuare per chilometri senza stancarsi, mentre i loro colli forti e flessibili consentono di abbassare comodamente la testa a terra mantenendo un trotto costante.
E mentre siamo in tema di anatomia, parliamo del record di lunghezza delle orecchie. Un bellissimo Bloodhound dell'Illinois di nome Tigger si è aggiudicato ufficialmente un posto nel Guinness dei Primati per le orecchie più lunghe mai registrate su un cane: un orecchio misurava 34,9 centimetri e l'altro 34,2 centimetri! C'è un bel po' d'orecchio da lavare dopo cena, ma immaginate l'incredibile potere di spazzamento degli odori di quelle meraviglie.
Facciamo un salto indietro nel tempo per esplorare la loro incredibile storia. Alla fine del XIX secolo, i Bloodhound furono formalmente introdotti nel lavoro di polizia. Nel 1888 fu affidato loro uno degli incarichi più famosi e di alto profilo della storia criminale: rintracciare il famigerato serial killer di Londra, Jack lo Squartatore!
Il capo della polizia di Londra dell'epoca, Sir Charles Warren, portò due Bloodhound addestratissimi di nome Barnaby e Burgho per mostrare le loro abilità di ricerca a Hyde Park. I cani si comportarono egregiamente, seguendo una pista alla perfezione. Purtroppo, a causa di dispute politiche, del panico pubblico e della mancanza di fondi ufficiali, i cani non furono mai impiegati sulle reali scene del crimine a Whitechapel. Rimane una delle più grandi occasioni perse della storia, perché se quei due segugi fossero stati lasciati liberi su una pista fresca, avrebbero probabilmente risolto il caso assicurando il malvivente alla giustizia!
Anche se non hanno potuto catturare Jack lo Squartatore, i Bloodhound hanno dimostrato a tal punto il loro valore nel corso degli anni da guadagnarsi un onore unico e storico. Sapevate che le prove di tracciamento raccolte da un Bloodhound di razza sono effettivamente ammissibili in un tribunale? È l'unica specie animale al mondo ad avere questa incredibile distinzione legale!
Se un Bloodhound adeguatamente addestrato collega un sospetto alla pista di una scena del crimine, tale corrispondenza può essere presentata a una giuria come prova forense ufficiale. Uno dei più famosi eroi canini della storia è stato un Bloodhound di nome Nick Carter. Questo leggendario segugio da pista aiutò le forze dell'ordine a ottenere più di 600 condanne durante la sua carriera nei primi del 1900. Riuscì persino a seguire con successo una pista vecchia di 105 ore! Provate a immaginare un Bloodhound sul banco dei testimoni che poggia una zampa pesante e rugosa sulla Bibbia ed emette un ululato profondo e solenne per promettere di dire tutta la verità. Questa sì che la chiamo giustizia con i baffi!
Quindi, ecco a voi, mio meraviglioso branco! I Bloodhound sono molto più che semplici musetti dolci, cadenti e orecchie flosce. Con i loro incredibili superpoteri olfattivi, il loro storico lavoro investigativo e il loro impareggiabile status legale, sono davvero gli Sherlock in carne e ossa del regno animale. Ci ricordano che a volte il modo migliore per orientarsi nel mondo è semplicemente seguire il proprio naso!
Ora vado a fare un giro fuori e vedo se riesco a usare il mio tartufo da Griffon per scovare dove gli umani hanno nascosto i biscotti biologici al burro d'arachidi. Fino alla nostra prossima avventura olfattiva, qui è Blu che chiude il collegamento! Tenete le orecchie alte, le code scodinzolanti e ricordate sempre: il naso non mente!
